La historia definitiva del jabón
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Jabón: esa parte vital de tu rutina diaria que te ayuda a mantener una buena higiene, combatir los gérmenes y oler bien al hacerlo. El jabón está disponible hoy en día en innumerables variedades. Puedes encontrar jabón en forma de barras , líquidos, cremas, perfumados, sin perfume, exfoliantes y mucho más.
¿Dónde empezó todo? ¿En qué se diferencian los jabones que utilizamos hoy de los que se utilizaban en la antigüedad? ¿O son más similares de lo que pensamos? Profundicemos en la historia de la fabricación de jabón y cómo ha evolucionado a lo largo de los años.
¿Qué es exactamente el jabón?
Primero, hablemos de qué es realmente el jabón. El jabón es una combinación de grasas, aceites y lejía (o "álcali") que provocan un proceso químico llamado saponificación. Mediante la saponificación, los ingredientes se convierten en jabón tal como lo conocemos. Un jabón duro, que es una pastilla de jabón típica, se crea cuando la lejía utilizada en los ingredientes es hidróxido de sodio. Para crear un jabón suave o una forma líquida de jabón, la lejía utilizada sería hidróxido de potasio.
A lo largo de los años, se han inventado sustitutos químicos artificiales para estos ingredientes que se utilizan para formar detergentes. Estos son diferentes de lo que realmente se considera un jabón natural (profundizaremos en eso más adelante). El verdadero jabón debe formarse mediante el proceso de saponificación y existen algunos métodos diferentes para lograrlo.
Proceso en caliente
El proceso en caliente es un método de fabricación de jabón en el que los ingredientes mencionados anteriormente (grasas, aceites y lejía) se calientan mediante una fuente externa. Las ollas de cocción lenta se usan comúnmente para hacer jabón en caliente en casa.
Los ingredientes y recetas necesarios para los procesos en frío y en caliente son los mismos pero dan como resultado acabados diferentes. Un jabón de proceso caliente tendrá un poco más de textura y será más áspero que un jabón de proceso en frío. Una ventaja de hacer jabón de esta manera es que se puede usar inmediatamente después de enfriarse, mientras que el jabón clásico de proceso en frío tiene un período de curado antes de poder usarse.
Proceso en frío
El proceso en frío es un método en el que se saponifica el jabón a temperatura ambiente, sin utilizar calor. Por lo general, el proceso en frío da como resultado una barra de jabón más suave, que dura más y es de mayor calidad. El jabón de proceso en frío también suele tener un aspecto más bonito porque es más fácil ajustar el diseño de la pastilla durante el proceso de elaboración del jabón.
En la antigüedad, se utilizaban versiones toscas de estos procesos antes de que se desarrollaran las técnicas oficiales. Cenizas, grasas animales y sales se combinaron torpemente para crear productos de limpieza similares a jabón. Probablemente olían fatal y no funcionaban tan bien como algunas de las innovaciones actuales.
¿Cuándo se inventó el jabón?
Se han encontrado evidencias de jabón en diferentes áreas del mundo, que se remontan a la antigüedad. Aunque se debate el verdadero origen, podemos discutir las diversas versiones tempranas de jabones que se han encontrado en restos de diferentes civilizaciones.
Los arqueólogos han descubierto pruebas del uso de jabón que se remonta al año 2800 a. C. en Babilonia . Un documento médico del antiguo Egipto llamado "Los Ebers" también describe cómo aprendieron a combinar aceites animales y vegetales con sales alcalinas para crear una forma de jabón que se usaba para lavar.
Los sumerios usaban una combinación de cenizas y agua para limpiar la grasa de la lana antes de teñirla. Los aceites de la grasa de la tela se volvieron jabonosos al mezclarse con el alcalino de las cenizas. Estos son sólo algunos de los primeros ejemplos encontrados de lo que hoy conocemos como jabón.
Jabón para lavar la ropa
Dado que el jabón existía mucho antes de la época de los recursos médicos que nos dieron nuestro conocimiento sobre los gérmenes y las bacterias, los primeros usos del jabón se centraron principalmente en la limpieza de la ropa. De hecho, durante la Edad Media la gente apenas se bañaba. Durante este período, era una creencia generalizada que el baño provocaba enfermedades , lo que probablemente era el resultado del agua sucia que se compartía en los baños públicos.
Fueron necesarios siglos para que el baño con jabón (y el baño en general) se considerara una parte apropiada de la rutina diaria y necesario para una buena higiene. Por esta razón, el jabón no era un producto muy común que la gente buscara y las versiones que sí existían probablemente olían fatal.
El jabón regresa
Después de un largo período de poco o ningún uso de jabón durante la Edad Media, el jabón regresó alrededor del siglo XVII. Los primeros investigadores médicos comenzaron a ver una conexión entre el uso de jabón y una mejor salud. Aunque todavía tomó algún tiempo convencer a la gente de que bañarse era necesario y bueno para la salud.
Ahora sabemos que las bacterias viven en los aceites de nuestras manos y cuerpo y que la higiene juega un papel importante en la buena salud. Los aceites del jabón actúan como mediadores entre los aceites sucios de nuestras manos y el agua con la que nos lavamos para atrapar los gérmenes y eliminar las bacterias.
En sus primeros años de uso regular, el jabón ganó popularidad en toda Europa y fue utilizado principalmente por las clases más ricas. Esto se debe a que se gravaba como un artículo de lujo y difícil de costear para los pobres. También vale la pena señalar que durante este período no había plomería interior privada. Las primeras bañeras eran pesadas y caras. Las personas de clase más pobre intentaron hacer su propio jabón en casa o simplemente dejaron de usarlo por completo.
No fue hasta 1791, cuando un hombre llamado Nicolas Leblanc inventó una forma nueva y más barata de hacer carbonato de sodio a partir de sal de mesa, que el jabón comenzó a estar más disponible para el público en general. La carbonato de sodio es carbonato de sodio que se puede utilizar en lugar del hidróxido de sodio en la fabricación de jabón. Su descubrimiento fue un gran paso para el mundo de la fabricación de jabón hacia la industrialización del producto y su llegada a las masas. En el siglo XIX, después del descubrimiento de Leblanc, el jabón se convirtió en una de las industrias de más rápido crecimiento en Occidente.
Jabón versus detergente
Como fue el problema con muchos otros recursos durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, hubo escasez de grasas animales y vegetales, lo que significó una escasez de jabón. Fue durante esta época que los químicos inventaron sustitutos químicos sintéticos con propiedades similares a las necesarias para fabricar jabón.
Estos sustitutos químicos formaron detergentes líquidos, que es lo que son la mayoría de los jabones para manos, cuerpo y ropa que conocemos hoy en día. La mayoría de la gente llama "jabón" a los detergentes por simplicidad, pero es importante conocer la diferencia. Es cierto que el jabón natural es el producto que se forma a partir del proceso de saponificación cuando se mezclan grasas, aceites y álcalis.
Jabones naturales y artesanales de hoy
La invención y la introducción de productos químicos permitieron fabricar muchos productos, incluido el jabón, de forma más rápida y económica. Sin embargo, como sabemos ahora, los aditivos químicos no siempre mejoran un producto.
A Bubbly Belle le gusta mantener lo natural con jabones veganos hechos a mano que solo contienen ingredientes buenos para usted. Los aceites esenciales y el aceite de coco son solo algunos de nuestros productos favoritos para crear un producto de alta calidad que sea un jabón verdaderamente natural (no un detergente).
Bombas de baño
Nuestra parte favorita de la historia de la fabricación de jabón es la evolución hacia los productos modernos.
Introduzca: la bomba de baño . Las bombas de baño son las primas más cool del jabón. Ofrecen los mismos beneficios que un jabón pero de una forma divertida, colorida y sorprendentemente aromática. Estas son solo algunas otras razones por las que amamos las bombas de baño y creemos que son la mejor versión del jabón.
Ingredientes nutritivos
Una gran mejora de la modernización de la fabricación de jabón es que podemos agregar ingredientes que le encantarán a su piel. Los aceites esenciales y humectantes como la manteca de coco son solo algunos ejemplos de lo que encontrarás en una bomba de baño. Ya no se trata sólo de estar limpio (¡aunque eso es importante!). Se trata de pasar un rato relajante y divertido en el baño.
¡Disfrutándola!
Las bombas de baño son una excelente opción de jabón porque te permiten sumergirte en todas sus lujosas bondades. Siéntese y disfrute de los beneficios de los aceites esenciales. Saldrás del baño súper limpio con una piel radiante e hidratada. ¡Muy diferente a los jabones y las experiencias de baño de la Edad Media!
Conclusión
Ahora que conoce un poco de la historia detrás de la fabricación de jabón, podrá apreciar lo lejos que hemos llegado la próxima vez que se sumerja en una bañera repleta de bombas de baño perfumadas y espuma de jabón. ¡Estamos agradecidos de que los días de la Edad Media hayan quedado atrás!
El jabón elaborado mediante el proceso de saponificación es diferente de los detergentes químicos líquidos que son tan comunes en la actualidad. Creemos que las barras de jabón de proceso en frío "anticuadas" y las modernas bombas de baño son una excelente manera de apreciar la historia de la fabricación de jabón y al mismo tiempo disfrutar de una experiencia de baño relajante y lujosa.
Fuentes:
Historia de jabones y detergentes | Instituto de limpieza
La historia de la fabricación de jabón - OpenLearn | Universidad Abierta