Los aceites esenciales son comúnmente utilizados por quienes buscan remedios naturales en todas partes por sus propiedades curativas, antibacterianas y calmantes. Hoy en día, puedes encontrar aceites esenciales en casi cualquier supermercado o tienda de conveniencia. No solo hay docenas de variedades de aceites esenciales (como aceite de lavanda, aceite de árbol de té, aceite de tomillo, aceite de sándalo y más) que puedes encontrar en el mercado, sino que también puedes encontrarlos infundidos en muchos productos de belleza y baño para sus aromas potentes y calmantes.
Dado que los aceites esenciales se encuentran a nuestro alrededor, ¿alguna vez te has preguntado de dónde vienen? ¿Quién fue el primero en utilizar estos aceites versátiles y para qué? Desde los albores de los tiempos, los usos de las hierbas han sido interminables. Los aceites esenciales se elaboran a partir de extractos de plantas y hierbas y actúan como un tipo de medicina herbaria.
Profundicemos en una breve historia de los aceites esenciales: dónde se usaron por primera vez, para qué se usaron y comparemos los procesos antiguos y nuevos de cómo se elaboran. ¡Encienda su difusor y respire profundamente mientras realizamos un breve viaje a través de la historia de los aceites esenciales!
Primeros usos de los aceites esenciales
Los aceites esenciales se han utilizado durante siglos. Los registros históricos muestran el uso de aceites aromáticos en la antigua India, Persia y Egipto. También fueron utilizados por los griegos y romanos. Estos aceites se utilizaban para una amplia gama de propósitos en la antigüedad, que variaban desde rituales espirituales hasta fines cosméticos, pasando por el comercio o el obsequio. También se utilizaban como aromáticos e incienso para casas y edificios.
Para los antiguos egipcios, los aceites esenciales se usaban comúnmente para la momificación y el proceso de embalsamamiento por el que los egipcios son famosos. Además de los rituales espirituales, muchas de las primeras civilizaciones que experimentaron con aceites esenciales a menudo los mezclaban con fines medicinales.
Los primeros registros muestran el uso de más de 700 sustancias vegetales en la medicina tradicional china y en la medicina india; aceites como el de canela, jengibre y mirra son algunos ejemplos. Además, en aquellos períodos antiguos en los que el baño y la buena higiene personal no eran tan comunes como lo son hoy, los aceites esenciales se usaban típicamente como perfumes. Lo mismo se aplica también a los persas.
Los métodos y procesos de extracción de aceites esenciales han avanzado mucho en términos de eficiencia y niveles de pureza; sin embargo, los usos modernos de estos aceites hoy en día no son muy diferentes a los de épocas anteriores. Todavía utilizamos habitualmente aceites esenciales en productos de belleza, para curar dolencias y promover la buena salud, y por sus encantadoras propiedades aromáticas.
Antiguo vs. Métodos modernos para elaborar aceites esenciales
Antes de que se inventaran los procesos de destilación y extracción, las civilizaciones antiguas que utilizaban aceites esenciales los creaban colocando una flor u hojas en otro aceite graso. Esta fue la primera versión de lo que hoy conocemos como aceites esenciales, aunque los métodos modernos pueden producir productos mucho más potentes y puros mediante procesos como la destilación al vapor o el prensado en frío de la planta. Incluso antes de que estas antiguas civilizaciones pudieran aprovechar toda la potencia de estas hierbas y plantas, todavía conocían los poderosos beneficios que podían ofrecer.
Destilación al vapor
La destilación al vapor es uno de los métodos más comunes, si no el más común, para elaborar aceites esenciales en la actualidad. La destilación al vapor es cuando se pasa vapor a través de la planta, lo que ayuda a sacar y separar los aceites de su cuerpo.
Existe cierto debate sobre cuándo y dónde se inventó por primera vez la destilación al vapor, pero sabemos que fue en los siglos d.C., mucho después de que las civilizaciones antiguas utilizaran sus métodos más simples para crear aceites. El método de destilación al vapor nos brindó una versión mucho más pura de aceites esenciales que pueden ofrecer mayor potencia y beneficios más fuertes.
Expresión o prensado en frío de aceites esenciales
El método de prensado en frío para crear aceites esenciales también se conoce como expresión; Encontrará que esos términos a menudo se usan indistintamente. El prensado en frío suele ser un método utilizado para los aceites esenciales de frutas cítricas como el limón y la lima (a diferencia de los aceites esenciales florales que a menudo se elaboran mediante destilación al vapor).
Antiguamente se utilizaba un tipo de prensado en frío pero se hacía a mano, lo que requería mucho tiempo. Hoy en día se utilizan técnicas modernas de prensado en frío mediante la implementación de maquinaria de gran tamaño. La maquinaria perfora agujeros en la cáscara de la fruta y luego los aceites se escurren y se separan en otra parte de la máquina.
Como puedes imaginar, los métodos actuales de prensado en frío con máquina son capaces de producir un aceite esencial mucho más puro y de mayor potencia que si se hiciera a mano. ¡Estamos agradecidos de poder acceder a productos tan puros y eficaces gracias a la tecnología moderna! Además, ahora hay químicos que trabajan en un laboratorio para garantizar la pureza y la calidad.
Cómo se usan comúnmente los aceites esenciales hoy en día
Hoy en día, los aceites esenciales todavía se utilizan con fines medicinales y, a veces, incluso espirituales, pero se pueden encontrar más comúnmente en productos de belleza y utilizarse para aromaterapia. Algunos médicos especialistas en medicina natural recomendarán aceites esenciales a sus pacientes, pero no se utilizan comúnmente como una forma de medicina interna.
En los últimos años ha habido una ola de consumidores que buscan productos naturales, buscando refugio de productos cargados de químicos. Los beneficios calmantes y de aromaterapia de los aceites esenciales los convierten en el componente perfecto para infundir en productos naturales de baño, masajes y otros productos de cuidado personal.
Jabones y productos de baño calmantes
Los aceites esenciales se utilizan comúnmente para agregar beneficios relajantes de aromaterapia a los jabones . Ciertos aceites, como el de lavanda, tienen propiedades calmantes que ayudan a calmar la piel y los sentidos. Los jabones, las burbujas de baño y las bombas de baño son productos populares que puede utilizar hoy en día para incorporar los beneficios de los aceites esenciales a su hogar y a su rutina de cuidado personal.
Rodillos para aromaterapia apta para viajes
El beneficio de utilizar aceites esenciales en la era actual es su envase bien pensado y eficiente. ¡Creemos que los rodillos de aceites esenciales podrían ser el mejor invento de todos los tiempos! El rollerball distribuye perfectamente el aceite esencial del tubo y lo mantiene a prueba de fugas cuando viaja. Los rodillos se guardan fácilmente en su bolso, maleta o mesita de noche para que pueda agarrarlos y aplicarlos sin preocuparse de ensuciar.
Frote su rodillo de aceite esencial favorito en sus muñecas, cuello, sienes o pies para obtener un rápido impulso de aromaterapia con cualquier aceite que esté usando. Pruebe la lavanda para relajarse durante la noche o para calmar la ansiedad. Prueba el limón si quieres un impulso de energía y motivación.
Difúndelos para relajarte
Otro gran invento que cambió el mundo de los aceites esenciales: el difusor. ¡Nos encanta el rodillo de aceites esenciales pero también nos encanta un buen difusor! Los difusores utilizan una placa vibratoria para crear ondas ultrasónicas.
Estas ondas combinan el agua del difusor con las partículas microscópicas de los aceites esenciales para formar una fina niebla. Algunas personas piensan que forma humo, pero no es así. El difusor emite esta niebla, distribuyendo así los aromas calmantes de sus aceites en el aire para que disfrute de sus beneficios terapéuticos.
¿Qué significa el grado terapéutico?
Cuando una empresa ofrece aceites esenciales de grado terapéutico, esto se refiere a los estándares de pureza y calidad que se utilizaron para extraer ese aceite. A menudo, los aceites esenciales de grado terapéutico utilizan el método de cromatografía de gases con espectrometría de masas (GC-MS).
El método GC-MS es un proceso de separación de compuestos volátiles en productos naturales en componentes individuales, para luego identificar cada uno de estos componentes y sus porcentajes. Los aceites esenciales puros y de grado terapéutico se refieren a que tampoco se agregan rellenos. Estos son los mejores productos disponibles para los consumidores que compran aceites esenciales en la actualidad.
El reciente regreso de los aceites esenciales
En los primeros años de uso de aceites esenciales, se utilizaban cientos, si no miles, de tipos. Plantas y flores, hierbas, cítricos y raíces eran todo tipo de sustancias utilizadas para elaborar los primeros aceites esenciales.
Aunque todavía puede encontrar cualquiera de estos hoy en día, existe una disponibilidad mucho más amplia de ciertas opciones de aceites esenciales más populares en la actualidad. Recientemente, ha habido una explosión en la popularidad de los aceites esenciales. Estos son algunos de los aceites esenciales más populares que han regresado con fuerza en los últimos años:
Lavanda
La ansiedad y el insomnio son dolencias comunes para las que la gente busca tratamiento en la actualidad. La lavanda es una opción muy popular para las personas que luchan con estos problemas debido a sus conocidas propiedades calmantes. El aceite esencial de lavanda, cuando se difunde o se inhala, puede ayudar a relajar la mente y los músculos, lo que le ayuda a liberar la ansiedad y dormir mejor.
Eucalipto
El aroma de spa de eucalipto es una opción popular para difundir o usar en baños de baño. Este aroma calmante se mezcla bien con otros aceites esenciales para promover la relajación como parte de cualquier práctica de aromaterapia. Es una excelente opción para los novatos en aceites esenciales que no están seguros de por dónde empezar.
Menta
Otro aceite esencial popular que se utiliza hoy en día es el de menta, especialmente por sus beneficios para aliviar el dolor cuando se aplica tópicamente. La menta tiene propiedades analgésicas y calmantes que ayudan a calmar el dolor creando una agradable sensación de ardor que actúa como contrairritante. Este aroma combina bien con muchos otros aceites esenciales para crear mezclas de aromaterapia relajantes que calman el cuerpo y la mente. Además, se dice que la menta ayuda a repeler los insectos y puede ser una buena opción como remedio natural para el control de plagas.
Limón
Los aceites cítricos son una adición común a los productos naturales por su fuerte y agradable aroma. El aceite de limón en particular puede energizar y mejorar tu estado de ánimo con su aroma estimulante. Aplique un poco de aceite esencial de limón por la mañana o cuando necesite mejorar su estado de ánimo durante su jornada laboral.
La historia de los aceites esenciales resumida
Para resumir la breve historia de los aceites esenciales , existen similitudes y diferencias al comparar cómo se usaron por primera vez con cómo se usan comúnmente en la actualidad. Los aceites esenciales se remontan a la antigüedad y se remontan a Oriente Medio, Asia y Europa. Los primeros métodos para formar estos aceites eran más simples y creaban un producto menos puro con la adición de otros aceites de relleno. Desde emperadores hasta gladiadores, caballeros y gente común, todos usaban (y usan) aceites esenciales.
Los métodos modernos de aceites esenciales pueden separar los aceites de la planta o fruta mediante destilación o expresión, formando un líquido más potente y de mayor calidad. Los usos actuales de los aceites esenciales no son muy diferentes de sus usos antiguos en las rutinas de cuidado personal y en los medicamentos.
Fuentes:
Sustancia vegetal de aceite esencial | Británica